人群推推搡搡地挤到道边来看，道台老爷被槛送的现状，此地民众大多面有菜色，“淮以南，扬以北，数千里泽国也”，此乃黄河夺淮后的现状，这个泛滥范围便是淮阴七州县，山阳、盐城、高邮、宝应、江都、泰州、兴化，也是在淮扬范围，灾情不比河南低多少。
“不是不报，时候未到，还是御史大人见效快呐……”在他们的一片骂声中，押送队伍朝北进发，直走运河到清江浦，自清河以下，运河堵塞不重，这些飞鱼服绣春刀的钦差直立甲板，却不是余彪那一伙。
隔岸数丈的塔楼四层，贾琮临窗而立，俯视并远眺，纵贯南北的运河与横冲东西的黄河，尽在平原尽头，烟波浩渺，那南一段，单有官船，不见客商民户，北至于西，直到看不见的桃源宿迁，沿岸河工无数，夕阳渐靠西山，也不见良田地亩。
时至今日，淮安府吊刷案卷的工作基本完成，除巫舟一件，没有大的案子，为提高效率，本府所在州县的案卷，他都吩咐移到府衙来刷，有管潮生、妙玉两个员工，贾琮的工作量大减，在锦衣卫来到之前，也得以巡视了清河仲家庄家的堤坝。
“得恭喜山海兄，有山海兄协助咱家。淮安大治，指日可待，这都是咱们的功劳呀。”刘知远颇为得意地揽功，指点江山道：“山海兄左右逢源，官途不可限量，张阁老与你不对付，咱家是知道的，此事少不了干爹相助，不过么……这治河银子并不够……”
他的前半段话，贾琮纯当作放屁，听到后面，语气揣摩似的：“银子……莫非皇上的宫殿还要大修？”
“呵呵呵……”刘知远敷衍地不说话。
贾琮心里沉下来，那次上书怕只是暂时的改变，派刘知远下来，除了监察他，很可能就是弄银子了，要说皇帝昏庸起来也简单，又有几个皇帝，克制得了几百万的挥霍？
“公公所言甚是，我可不敢揽您老的功劳……”贾琮为难道：“有一良言得提醒公公，万勿惹起众怒，否则下面的路不好走，上面又有一帮官在叫……”
刘知远脸上一正，挥袖坐下，作出请的手势，这塔楼四层一间，清幽雅致，高处不胜寒，他问道：“山海兄有何良方，可治这病？”
不论学问，还是办事的手段、未雨绸缪的心思，刘知远都对贾琮有些佩服。
“这治病的良方，不论望闻问切，不论大方脉小方脉，都有主有辅，有君有臣，主辅得宜，君臣相佐，药才能生效。”
“现下清江浦本就人少，在此收税，不过是辅罢了，加上河工未成，商人只有逃的份。真正的主，就在下面的扬州，两淮盐税，一个大盐商随便抠一点，十万都是小数目……”
刘公公眼睛一眯，他可不傻，盐税要是那么好收，贾琮怎么不去收？此事牵扯太多，过于复杂，“哈哈……不急，慢慢来。咱家也是苦呐，皇差得办，也不能把所有人都得罪死了，还得看陛下的意思……”
“刘公公误会了，这便是你不懂文官的许多手段……”贾琮一一出点子：“如今之盐引，谓之纲盐，搞了几百年，漏洞百出，弊端重重，依我的法子，换成票盐制度，总能收上来，且兵不血刃，有功无过……”
贾琮便如此如此、这般这般地附言告之，刘知远听得眼睛一亮，觉得甚是可行，话说此人也是自宫进京，不过他运气比武状元好多了，朝廷那时严厉处罚自宫之人，他却刚遇上雍乐皇帝登基，得以赦免，参加选拔，因通些诗书，才熬到御马监和司礼监。
不仅是底层的地痞流氓出身，不在社会正常轨道之内，病态再加自宫后的心理变态，这种太监最希望的就是别人的尊敬、自己的尊严，这一条也可谓他们的逆鳞，寻常官员见皇帝战战兢兢，见上司卑躬屈膝，必要时候可以不要自尊的，太监出来却死要面子，典型特征还有小心眼、贪财、攀比、搜罗宝物、附庸风雅，刘知远都占全了。
而贾琮与他平等相交，如今这话听来，真是“句句肺腑”，刘知远心怀大畅，贾琮松一口气，终于又把刘知远赶出淮安了！
贾琮这么做，第一不想让他干涉自己的巡视河道，这深宫里的太监，能对河道有什么学问？留下他就是瞎折腾，第二，他大收贿赂已经对以前的名声有影响了，虽说现在两淮巡盐空出来，让布政使兼了，他也能上书提议，从那边拨一份款，但是这个锅，还是给刘知远去背，毕竟天怒人怨不是？刘知远就是给他背黑锅的最好人选。
其一，刘知远不会有事，万历的税监、矿监搅得天下几省不宁，百姓唾骂，官员愤怒，甚至收的钱，太监们只交十分之一，皇帝蒙在鼓里，可是呢，这些太监回宫，还是屁事没有。理论与官场规则上，不会处处掣肘的，只有太监。
其二，就算刘知远贪了大半，只要拨给这边一小点，堪比朝廷国库储存量的扬州盐商，也不至于让淮扬河道捉襟见肘了。
这是贾琮想到的唯一折中的法子，也计划了好久，他毕竟是文官出身，心机重，可此时刘知远多半还是把他当好朋友的，不会想到贾琮那肠子转了多少个弯。
搞定一半筹措银子的事情，贾琮又回塔楼的行辕，听治河汇报。
……
清江浦与清河不过些许时辰的距离，在清河县外，数百亩良田，于洪水退后，变成弯弯浅滩。
有淮安知府做主，经过施粥几日、以工代赈，上十万难民算是安置下来，可是这一切还是让鲁廉宪觉着糟心透了，前几天又与贾琮联名上书，再请八十万款项，如果少了这笔银子，鲁廉宪实在害怕这十几万难民兼河工会暴动。
人力、物力、财力，实地勘察，这是一项涉及方方面面，耗时日久的工作，按他和贾琮的估计，最少也要一年，不然从骆马湖到洪泽湖的河道，根本无法根治。
这一天很是疲累，回城安歇，鲁总河换了便服，叫上随从，来龙王庙的庙会微服私访，但见人烟稀少，庶民寥落，哪有昔日的繁华。
“半个月之内，我们别想走水路了，漕运被封锁了，只准官船来往……”宝珠叹气。
瑞珠道：“听说是河道衙门发的命令，奶奶，此地之人还在传，琮爷成了在世包龙图，前朝海刚峰，那个办案，神出鬼没……”
秦可卿一言不发地袅娜进庙。
“不错……”鲁廉宪失神道：“此女只应天上有，人间能得几回闻……”
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