李经述扶起老太太,说:“老夫人莫急,本官这倒有一条明路,就看你儿子走不走了。”
朱红灯看白发苍苍的老母为自己求情,于心不忍,不觉脸上也留下两行清泪,一听李经述说还有明路,赶紧“哐当”扔了手中的刀子,跪在他母亲的身旁,说:“大人恩德,小人没齿难忘。不知有何明路,还请大人明示。”
李经述道:“本官看汝等皆系乡民练习技艺,本意也在保家卫国,与岳迷功、段二瞎子之匪不同。本巡抚将在济南以及各府成立警察局,你们大刀会可以协助警察局维持地方治安。”
朱红灯问:“警察局是什么?”
李经述心想,这时跟朱红灯解释什么叫警察无异于对牛弹琴,便说:“类似于捕快,但专门负责维持地方治安和处理民众的小纠纷。”
朱红灯本来就没有落草为寇的想法,加上有了用武之地,便和大刀会的二当家刘士端等人商议,最后同意接受李经述的招安。
为了表示诚意,朱红灯拍着胸脯说:“我将先带领大刀会的兄弟。去取岳迷功、段二瞎子的人头来见大人。”
李经述道:“这些匪盗来无踪去无影,还真令地方官府头疼。有你们帮助甚好,我会派五百官兵协助你们剿匪。”
于是,一场人质危机就这样被有勇有谋的李经述化解了。朱红灯等人护送李经述下山,到了路口,王士珍、段祺瑞、席慕兰等人早在路口迎候了,席慕兰见到李经述,像一位小女孩,众目睽睽之下,扑到他的怀里哭着说:“相公,急死我了,我还以为再也见不到你了。”
李经述对席慕兰笑道:“娘子,你就对我这么没信心?”
此后一个月,大刀会果然积极协助官府剿匪。朱红灯竟然活捉了岳迷功,剿灭了段二瞎子等匪众,山东境内,匪乱一时大治,李经述新官上任第一把火成功点燃了,大有燎原之势!
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