这一天，从宫中到州县，上至叶尘，下至各州县的小吏，都不能随意逃席。作为一国之君的叶尘，更是要带头做好此事。
天定二年立春是在农历一月二十一号，
卯时日出，又名破晓、旭日，指太阳刚露脸，初升的时间。这一天卯时清早，一头用泥塑起，涂了彩绘，足足两丈高的大春牛，活灵活现、惟妙惟肖的便已经摆放在皇城前广场之上，旁边的还有各种泥塑的农夫和农具。十丈外，去年上了善人榜但非义军的二百四十一名家境殷实且多为豪商豪绅的百姓拥有今日抢夺天子亲祭的春牛权力。这是韩熙载的建议，叶尘感觉很好，便予以采纳。事实上此举让这二百四十一人欣喜若狂，让天下百姓无不羡慕的要死，韩熙载在三天前的小朝会上说此先河一开，以后百姓为了上善人榜去做各种公益善事，或者抓捕奸细、逃犯等必然会更加卖力。
当晨曦的阳光从东面的城墙上刚刚露出头来的时候，叶尘身穿天子礼服，带领着文武百官，自皇宫正门中走出。
叶尘亲自读了请徐铉所作的祭文，在香烛上点火烧了，然后拿起五色丝缠起的彩棒，绕了春牛一圈，最后在春牛臀后虚虚抽了三下，这就算是礼成。
下面的韩熙载和马文韬、杨继业、李君浩带领身在夏京的文武官员和司法官员紧接着上来，排着队绕圈挥鞭。
在这过程中，一队乐班吹吹打打，奏着欢快的曲子，不过韩熙载提前半个月通知，不管多远都拼着命的赶到夏京的二百四十一人并不是都亲身赶来，而是派来了家中是强壮之人，甚至不乏身怀武功高手。此时这些人摩拳擦掌两眼盯着春牛，灼灼的似乎发着饿狼望羊的绿光，气氛则是越来越紧绷，仿佛夏日已经占了半幅天空的雷云，下一刻就会有狂风暴雨、雷霆闪电。
叶尘在宋国的时候并非没有见识过，他知道这个时代百姓对祭祀极为虔诚，为了争夺一块来自于春牛的泥土，使得家中田地今年能有个好收成，让灾害不至于延续一年，恐怕他们都会将吃奶的力气全都使了出来。特别是眼前由自己亲自祭祀的春牛，恐怕更会让这些人疯狂。叶尘一眼便看出这些人中有一些修炼过武功，所以他叫来连继城，让他带几名暗卫看着，不要让眼前这些百姓乐极生悲，在抢夺过程中伤到人，酿成惨剧。
当最后一名官员鞭牛之后，赞礼官高声宣布乐班的伴奏，也在猛地飙起的高音中嘎然而止。
随即轰然一声响，围着春牛的两百四十一匹‘狼’一拥而上，如同长河浪起，顿时掩盖了五彩斑斓的泥牛无数支手臂常常探出，将这一匹是真牛大小三倍的泥塑春牛碎尸万段，分抢了个干净一眨眼的功夫，春牛不见踪影，而原本用来祭祀的场地，则已经变成了多人乱斗的角斗场
鞭牛之后的场面，与叶尘曾经在宋国见到的也没有多少去区别，甚至还要更加疯狂，一开始还是争抢着能致田地丰收的春牛泥块，但到了后面，有些人火气上来后，都忘记了一开始的目的，而当真跟对手厮打起来。
不过这样一场殴斗不会延续，一见其中有人见血，连继城便让人一拥而上，将仍在争抢厮打中的壮汉们驱散开。
争夺春牛，代表着立春仪式的结束都已经是立春，从历法上，冬天已经过去。
也就是在这一天，辽国耶律寒夜和耶律禄带领的十多万辽人开始在祥符国朝廷的组织下，在河套七县东北方向百里外的一片土地上开垦土地，修建村镇，建城铸寨。
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