尽管这样，王士珍依然不认为这些江河水师营的清军有多少战力，江河作战肯定失败，只是时间的问题而已。
为了对付阿穆尔舰队，王士珍秘密的将第一镇和第二镇的两个炮团抽调至三江口以南的一大片庄稼地里隐蔽，还有吉林将军长顺的三个炮队。王士珍的目标是当阿穆尔舰队摧毁清军水师营时，突然用两个炮团和三个炮队的火力对江面俄舰实施突然袭击，这样或许可以取得效果。不过，为了达到作战目的，王士珍有秘密征调了六艘商船，准备必要时候突然冲入江心沉在航道上，阻塞航道，将阿穆尔舰队困在中间，方便地面炮火攻击。
10月12日凌晨，阿穆尔河区舰队的舰艇驶抵松花江口，包括诺夫格罗德号、海军中将波波夫号两艘重炮舰，6艘佩伦级炮舰，5艘炮艇，以及4艘搭载海军陆战队的武装轮船。
6时12分，诺夫格罗德号首先向江岸上的清军岸防炮垒开火，其他俄舰艇也同时发动，来往江面，以全部火力轰击清军江防舰队锚泊渡口防御工事。
清军松花江水师营旗舰江平号发出迎战信号，水师营各舰起锚并还击，集中所有火力打击敌舰。清俄海军之间的首次战斗正式打响。
沙俄海军的准备异常充分，他们对于松花江水师营的军舰的战斗力十分了解，可以说到了闭着眼睛都能够分辨出来的地步。他们很快分配了火力，比起清军水师官兵来说，俄国阿穆尔舰队的官兵训练有素，士气亦十分高昂。
开战第一个五分钟，海军中将波波夫号的第一轮火力齐射就命中了松花江水师营的旗舰江平号，一发152毫米炮弹就将江平号炸成两截，当即沉没。第二轮齐射又击中江清号，迫使其被重创并退出战斗。
沙俄炮舰数量和火力均超过松花江水师营，加上俄军早就清楚清军的战力，因此战斗一开始就是一边倒的局面。
尽管这样，松花江水师营还是有一个亮点。那就是王士珍临时鼓捣出来的“东乙”号水炮台，它因为船体低小，炮弹难以命中，而临时安装的大口径炮又能对沙俄的浅水重炮舰形成很大威胁。
“东乙”号的主要目标是沙俄的旗舰诺夫格罗德号，该舰多次被击中，但由于船舷和甲板都有良好的装甲防护，未受严重损伤，只是甲板上的俄军作战人员伤亡较大。
沙俄浅水重炮舰集中攻击对其威胁最大的“东乙”号，而“东乙”号仗着矮小的个头躲过了大多数攻击，俄舰遂将炮火集中在拖曳它的“江安”号身上，该舰很快就船舷中炮，甲板碎裂，起火燃烧；不久又被击中锅炉，引起爆炸，舰体断成两截，官兵死伤惨重。
开战仅仅半小时以后，江平、江安、江通、江津、江泰、江清六舰陆续被击沉。唯一还在江面上战斗的只剩下不是军舰的“东乙”号了，它失去了拖曳船，无法机动，在沙俄浅水重炮舰的猛烈攻击下，船体被炸坏，火炮也被击毁，已经无力再战，被迫自沉，其幸存官兵跳水逃走。
当江上作战正在激烈的进行时，王士珍命停泊在上下游不远处的六艘商船向三江口靠拢。当松花江水师营全军覆没时，六艘商船分别出现在了阿穆尔舰队的前后方，立即开始自沉。
俄舰队立即意识到了不妙，但他们从一开始就过度的藐视清军，此刻想阻止却是来不及了。
与此同时，王士珍一声令下，隐藏在庄稼地里的北洋陆军两个炮团和吉林将军的三个炮队，总计一百八十三门大炮轰然开火，刹那间炮弹冰雹般的砸向江面的俄舰队。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)
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