对于自由党忽然跳出来唱反调和极其糟糕的军事开局,索尔兹伯里内阁显然也坐不住了,当天,外交大臣伦道夫?丘吉尔代表首相召开了远东军事吹风会,这位年轻得志的英国绅士十分肯定的表示,皇家海军拥有绝对的海上优势,虽然遭到中国人无耻的偷袭,但这只是暂时性的失利,西蒙中将已经突破了中国人的阻击,正在扭转战局。
挤满内阁发布会的欧洲记者显然不满意丘吉尔所谓的绝对优势,而早已宣布不满英国在远东用兵的德国方面,更是直接跳出来拆墙脚,一名来自汉堡的德国记者几乎赤果果的发出质问,“半个月前,英国媒体宣称要在一个月内帮助荷兰击退中国人的进攻,同时要中国政府赔偿荷兰在荷属东印度的损失……请问,皇家海军和英国商船现在的损失有多大?”
一片混乱和哄笑声中,伦道夫?丘吉尔显然无法回答这么无礼的提问,正当他准备命令维持秩序的警察宣布吹风会到此结束时,外面有英国记者拿着一封电报冲进了会场,片刻后,泰晤士报的记者大声的宣读起来,
“两支英国商船队在印度维基亚港口外被中国战舰俘获,中国海军命令船员弃船后,一次性在外海摧毁了才11艘英国商船,而后从容的摆脱前来追击的皇家海军本鲍号战列舰……”
这一消息立刻再次掀起了惊天动地的质疑,这封电报的内容,丘吉尔显然根本不知情,结果在一片质问和叫骂声中,索尔兹伯里内阁的战争吹风会十分丢脸的宣布结束,外交大臣丘吉尔灰头土脸的去拜会索尔兹伯里,试图寻找扭转局势的办法。
而在半个小时后,那个到会场宣读电报的泰晤士报记者就坐着马车秘密进入了自由党党魁威廉?格莱斯顿的寓所,格莱斯顿爵士对于保守党在大选前阵脚大乱自然是十分的满意,他仔细推敲之后,很快就将一份恢复经济的提案交给泰晤士报的记者,要求在两天后进行分期刊登,为自己竞选继续造势。
当晚,这位英国未来首相的热门大人物选择了秘密出门,在如今伦敦有名的富豪波洛的豪华庄园内秘密会见了一个神秘客人——中国驻英国陈波。
双方的见面显然只是一场政治交易,所以,见面后略一交谈后就直入主题,格莱斯度显然并非什么希望出卖英国利益来换取权力的政客,以他政治地位,根本无需这么做,但是,他显然对于索尔兹伯里内阁一系列的经济、军事政策十分反感。
所以,他一开口就提出,“陈领事,我要求贵国立刻停止对英国贸易线的袭击,这非常不利于中英两国未来的和平相处!”
带着中式帽子的陈波可不买这英国自由党党魁的帐,他十分直接的立刻拒绝了对方的要求,“格莱斯顿爵士,这是贵国挑起的战争,而且,就我而言,即便战事有利于你获得竞选的胜利,但远东的战争依然能轻松摧毁你组建内阁的公信力……贵国在远东的损失越大,我们才能让所有人明白走上谈判桌的重要性!”
格莱斯顿自然明白自己根本无法左右对方的计划,不过,他也不是省油的灯,中国秘密找上他,显然也是看重自己竞选上的优势,“陈先生,即便皇家海军遭到很大的损失,我想,贵国也会付出巨大的代价,最后,到底是由谁来提出谈判,这可是谁的无法做出判断的,所以,贵国如果希望获得和平的话,同样必须放弃部分在东方的利益!”
“东方……北京政府不希望受到任何国家的遏制,马六甲海峡必须在中国海军的控制下,我们能接受与贵国一起管辖印度洋!”陈波立刻还以颜色,宣布了大中国的海外主张。
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