1900年1月,面对德兰士瓦接连不断的失利,索尔兹伯里首相终于放弃了对布勒上将的一切希望,下令由罗伯茨勋爵前往南非担任远征军总司令,次日,英国宣布动员预备役部队,整个大英帝国显然被来自布尔人的挑战彻底的激怒了。
而这时代最强大的海上运能显然帮助了这个大帝国彰显了他的战斗力,仅仅30天后,2月10日,罗伯茨上将和享有南非之狮称号的基钦纳中将抵达开普敦,这位六十七岁的英国上将带来了本土的第七军、来自澳大利亚、新西兰和加拿大的增援部队,以及驻印度和锡兰的三个骑兵分队。
到了3月初,南非战场上的英军已经爆增至25万人,居于绝对优势,从开普敦前线辗转发回北京的电报,将英队兵力投射情况仔仔细细的通过密件送了回来,尤其是英国传统的骑兵出现在战场上,针对善于骑射的布尔人,罗伯茨上将并未选择立刻展开进攻,而是继续等待从本土以及阿拉伯地区运来的5000匹战马。
“布尔人这下可真够呛啦!”3月22日,当参谋司将汇总的英布战争情况送到正在内阁议事的秦铠手中时,他摸了摸颇有些沧桑感的下巴,十分感慨的冲着一旁端坐的周瑞东、吕翰几个军界高层嘀咕了句,不过,这场今天内阁会议布局的,可是关乎未来十年的庞大规划。
不过,这几位军方大佬此刻完全没有心思和秦铠来讨论着布尔人的战争,他们此刻的战斗目标,显然就是刚才还在喋喋不休要再次削减军费的财政大臣唐绍仪,连续4年大幅度的削减经费后,这位财政大臣的目光已经不再是军费问题,而是要让庞大的军队发挥出更大的作用。
“唐总长,军队的存在是为了捍卫国家的利益,你要求再压缩10的军费开支,用于投入地方工商补贴,而且还要让各大军区将直属工兵团转入地方建设兵团,参与地方建设!我们是军队,可不是工人!”向来热衷于开炮的章奎自然作为军方大佬的发声筒,第一个开口抵制财政部的新规划。
唐绍仪自然不会正面迎战这些掌控军权的家伙,事实上,他也没打算正面回应,不等其他人附和,他已经直接站起来拿出另外一份报告,“诸位,这两年国防开支虽然压缩了,压缩的主要是日常的经费和战争军费,军政部和工业部计划中的陆海军武备研发经费每年增长都超过30,而且……这也是得到总理的首肯!”
听到唐绍仪转移矛盾,这几位军界大佬立刻都把目光转向正端坐喝茶的秦大总理,秦铠自然不会回避这个问题,他朝唐绍仪点点头,“军队建设上,你们军政部要充分评估新技术出现的改变,飞艇的出现已经让战争体现出战争的立体性,布尔战争提供了更多关于地面战争的信息,把军费用于生产旧装备的效果,远不如投入新技术的研发,而目前,国家最缺的不是人,而是钱!”
“总理,就算有新装备,也没办法让一线部队实战使用啊,这根本没法提升作战能力!而且,今年部队刚刚实行的军士长制度,军费方面缺口还是不小!”作为军政部的总长,周瑞东自然知道正在推进的一系列研发,事实上,这里的几位军政部大佬都知晓和工业部推进中的军工项目,这其中就包括秦铠已经提到淘汰飞艇的飞机……只是,那些玩意完全还是概念性的东西。
军队的战斗力来自于实战,这一点,从南洋系出身的军官们自然最能理解,国防力量在过去十几年间从南洋系6镇新军发展为如今的十三个军区,而且始终保持着极其强悍的战力,多年征战老兵的存在,显然是一个很重要的原因,在秦铠提示下,军队已经开始实现军士长职业化的尝试,为那些基层指挥官提供晋升空间。
“北方军区将主要承担新装备的试验,其他各军区由军政部协调派员参加北方军区实战演练,在军费压缩的情况下,确保部队训练要跟上,至于军士长的规模和军费缺口,财政部无法列支的,先由工业部从矿企国资收益中补足,我们的军队是人民的军队,保家卫国是军队的唯一目标,也是铸就军魂的源泉!”
说到这里,秦铠看了眼屋内几个大佬,他今天召集军政、财政、工业三大部议事,自然是关乎短期内军备问题,他自然明白,在未来的几十年间,将是工业技术日新月异的时代,他很清楚自己想要做的和正在做的目的,新世界的格局正在工业力量的推动下进入最终的争霸格局,强者为王是国际变局几百年来毫无疑问的真理,而自己坐拥这时代最庞大的人力资源,毫无疑问需要进行最充分的准备,未来的战争,拼的就是人力和工业总量。
从马尾船政走到如今,整整20年的发展,自己手中已经建立起来沿海地区广阔的经济圈,而开放的整个南亚自由港,则为国内轻工业提供了竞争机制和生产资源的供给链,至少从目前看来,自己设想中的产业模式,为国内经济提供了迅猛增长的惊人动力。
建国前几乎全部财力都投向军队的模式,迅速转向了投入国民经济,而军队也必须为此做出舍弃,但殊途同归的是,国力强盛的终极形态,还将以军队的现代化为目标。
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