“圣上有旨，东南行营都部署赵行德奉命之日便渡江击敌，胆略过人，忠义可旌，特赏赐银锭五十个。”邓素拖长声音念完了圣旨，笑道，“元直兄，陛下对你可是信重得很啊。”
宣旨本是宫中宦官的差使，但汴梁沦陷，天子被掳后，宫中太监几乎全部落在辽国。赵杞继位，原本想用阉人，可邓素以国家危乱之际，万不可因此而伤残人身，失了人心。因此才暂时作罢，现在赵杞的身边，几乎没有用太监，奴仆也能将宫中各项事务做得妥帖。邓素也在盘算，将来与理社一干人物联手，从此废除宫中用阉人太监之制。上体上天好生之德，下防阉宦乱政之祸。
“多谢圣上，多谢邓兄。”赵行德躬身谢旨后，笑道：“甲胄在身，只能行以军礼。”
“这个自然。好说，好说。”邓素笑着拱手还礼，对赵行德，又怎能以普通大将视之。他挥了挥手，五名御前卫士捧着沉甸甸的托盘上前，揭开红布，每个托板上放着十个十两重的银元宝。许多汉阳军将肃立在赵行德身后，见状不由眼热，暗暗道：“刚刚授予兵权，立刻加获赏赐，看来天子对赵将军这般地倚重，这般地恩遇，堪称本朝少有。”
“赵某有个不情之请，还请邓兄代为启禀圣上。”他回头看了看身后的一众将士，商量道，“驱逐北虏，保境安民，非赵某一人之力可为。曾闻古之良将，凡有赏赐悉分与部属，赵某欲效颦与后。不敢请天子多加厚赏，只愿将五百两白银换成五百贯铜钱，使东南行营上下数万将士，人人都能留个纪念。将来如有一日，天下太平，将士们解甲归田，以此信物，家乡父老知道他们曾为国家朝白刃，冒锋矢，洒热血，奋战过一场。””他顿了顿，眼中透着坚定的目光，再度抱拳躬身，朗声道，“请邓大人成全。”
“赵将军既有此意，”邓素眼中透出些许感慨，“邓某怎能不成人之美，为后世留一段佳话。”他当即命收起御赐的白银，打道回府，劝圣上将白银折成铜钱赏下。
将酒食钱帛分赏士卒，乃是军中常有之事。但推谢了陛下御赐的金银元宝却又不同。盖因十两重的金银元宝平常人用不着，朝廷通常用来库平，而铸造得特别精美的，则是专门赏赐所用。御赐的金银元宝，并不是财帛而已，而是一份难得的荣耀。而赵行德就这么轻轻推卸掉了，不惜冒犯官家，索要平常无比的五百贯，也就是五万枚铜钱，足够他遍赏跟随他过江的每一个士兵。
诸将心下感动，赵行德却不以为意。辽军南下在即，江北汉阳和阳逻堡的防务亟需整顿。在宣和四年，汉阳城被洪水淹全城，此后几年一直废弃。陈东在鄂州倡议尊天子不奉乱命后，因为汉阳城对于鄂州防守极为重要，很快就征集壮丁重修汉阳城，只是苦于人手钱粮不足，短短数月，汉阳城难以恢复旧观，只能以城中最高的凤凰山为依托，修筑了一座小城。赵行德也参与了新汉阳城的建造，他竭力阻止了兵部想要将新城城墙扩张到原先位置的想法，主张修筑一座小而坚固的城池，并在城墙周围加筑了八座适合火炮射击的敌台。
“城中尚余的百姓，虽然不多，但两日之内要全部迁到对岸去。”他指着新城周围的民居，皱眉道，“这里将是两军交锋的战场，百姓迁出以后，放一把火把树林和房舍都烧成白地，以免遮挡了炮手的视线。至于远处这些断垣残壁，可以留着。”他指了指稍远处的一些残破的城墙，这是当初兵部准备修造的半截城墙，后来襄阳大军前锋进驻后又加砌了一些，因为地势过于低矮，新城炮台一目了然，居高临下炮击这些地方，断垣残壁不但不能抵挡重炮炮弹，崩起的碎石木屑还能加大炮弹的杀伤力量。
“外城全部都不要了吗？”欧阳善疑惑问道。鄂州重修的汉阳军城极小，周长不过三里而已，只堪堪圈住了凤凰山头，襄阳军进驻汉阳以来，还曾加以讥笑，花大力气整修外城，欲旧日汉阳城北抵大别山，南至江畔的规模。只是在江上敌船的炮击骚扰下，筑城进展缓慢而已。现在两家言和，欧阳善正准备加快筑城进度，谁料赵行德竟要放弃外城。
“古人筑城，城欲坚而不欲大，是故坚城难克。”赵行德沉吟道，“后人筑城，城大而不坚，动则数万户，数十万户居住，实则不坚，名为护民，城破之后，杀戮之惨，更甚于古时。现在辽军兵多，我军能战之兵少，城池大了，利于辽贼而不利于我军。”
他的手指在山川图上缓缓滑动，这条城墙线，就是将来的宋军和辽军的生死线，赵行德恨不得它越短越好，受地形的限制，耶律大石纵有三十万大军，也只能排着队上来和宋军以命换命，看谁先撑到最后一口气。在鄂州内部，由于钱粮人力有限，枢密院和兵部也存在着养兵和筑城之争，现在，岳飞等统兵大将占着上风，丞相府筹措的大部分钱粮都用来供养保义军、横海军和镇国军三支精兵，而城墙的整饬则全部交给地方官府去承担了。从减轻负担的角度来说，赵行德的“城不在大，欲小而坚”之说在各州县还是颇受欢迎的。
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