“如此甚好，”赵行德含笑道：“老大人美意，在下是恭敬不如从命了。”他提起黑陶壶，恭恭敬敬地给张善夫添上茶。
“既然如此，”张善夫大喇喇地端起茶杯一饮而尽，站起身道：“兵贵神速，你这就安排，两日之内动身赶赴护闻。”
赵行德斩钉截铁道：“遵命！”他起身送张善夫除了船舱。
这一回，马援等水师军官吸取了上次的教训，没有聚集围观，而是集合了五火铳手在甲板上列队向夏国上将军致敬，张善夫站在船楼上望出去，只见五百人如一人，整齐如规矩量过一样，一见张善夫和赵行德出来，礼宾官大声喝令：“敬礼！”“哗——”的一声，众水手同时举起铳枪，目光张善夫走下船楼，同声高呼：“张上将军万胜！万胜！万胜！”虽然只有区区五百之众，喊出来的声势犹如千军万马，更远处，水师外围炮船开始依次鸣响礼炮，“轰轰轰——”的炮声震耳欲聋。栖在桅杆上的海鸟被惊得一群群扑棱棱飞起。
张善夫目光微凛道：“素闻赵将军练得好兵，名不虚传。”他回首看着赵行德，“将护闻行营交到将军手中，老夫也就放心了。”
“赵某尽力而为。”赵行德微有些尴尬，经过马援、许孝蕴时，瞪了二人一眼。
他送别张善夫回来，也无暇计较二人自作主张，立刻召集水师众军官，向他们说明了张善夫来意。
果不其然，这一下顿时激起轩然大波，在很多书生出身的水师军官看来，对大宋而言，夏国是远比突厥大食更直接的威胁。
水师恪守东西两朝的协议，维持夏军的粮草补给已经仁至义尽了，要众人深入内陆，流血流汗为夏国打仗，不但危险，而且也不符合宋国的利益。众人义愤填膺，若不是赵行德的威望压着，只怕当场就要哗变起锚回航。赵行德不得不向他们反复解释，陈昂等夏国乱党视吞并宋国为当务之急，只要他们得势，首先要便是进攻大宋，为此不惜与契丹、突厥媾和，甚至可能和辽国达成瓜分宋国的协议。因为陈昂等人深信，关东的人口之众完全被宋国朝廷浪费了，如果夏国并吞了关东，哪怕只是大部分的人口，便可雄视宇内，横扫契丹、突厥都不在话下，所以，对蛮夷一时的妥协算不了什么。所以，哪怕是为了关东的百姓，水师中的宋国军官也应该参与平叛。
参与远征河中的官兵，军官要熟悉火铳营的操典，炮手不但要炮术精准，还要骑术娴熟方可。各种条件粗粗一框，抵达巴士拉港口的水师万余官兵当中，只有千余人合格，当真称得上是精锐中精锐。随后，赵行德将参与夏国平叛的决定权交给了水师官兵自己，令他欣慰的是，绝大部分被挑选进来官兵，包括马援和冯糜，都选择了加入。夏军中熟悉水战的军官本来就是凤毛麟角，虽然河中平叛要紧，赵行德也将近半的夏国军官留在了水师里。五百名随同前往护闻的军官和炮手中，关西人只有五十三名，其余四百四十其名全是出身关东的。根据行军司送过来的资料，河中团练招募的火铳手里面，也有大量关东出身的工徒，军官和士卒之间倒是可以叙叙乡情。此外，王童登也率领五百骑加入远征营，救兵如救火，辎重司为远征营都配备了一人三马，并保证沿途供给草料粮秣。
最后，赵行德将西南海水师的指挥权交给了周和，让两个关西出身的军官担任书记官，专门负责水师与夏国西征大军之间的联络。
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